Für produktive oder LAMP-Testumgebungen empfehle ich eine Minimalinstallation von openSUSE, Debian oder Ubuntu, sowie das Paket XAMPP.
Ich habe eine openSUSE 11.x Minimalinstallation (ohne KDE oder GNOME) gemacht. Das System belegt etwas weniger als einen GB Speicherplatz. Danach habe ich mir das Produkt XAMPP für Linux heruntergeladen und installiert. Danach lief mein LAMP-Server mit Samba einwandfrei. Installationszeit: ca. 2 Stunden.
Der Support bei apachefriends.org ist sehr freundlich und äußerst kompetent. Das gilt auch für das "ServerSupportForum".